Søndag vedtok det tyske sosialdemokratiske partiet, SPD, med knepent flertall å innlede forhandlinger om en ny koalisjonsregjering med Angela Merkels kristendemokrater. Det skjer til tross for at SPD-leder Martin Schulz i valgkampen sa at han aldri vil gå med i en regjering med de konservative. De tyske sosialdemokratene gjorde et elendig valg i fjor høst med en oppslutning på 20,5 prosent. Til sammenlikning fikk partiet 40,9 prosent så seint som i 1998. Nær sagt alle er enige om kanskje den viktigste årsaken til sosialdemokratenes tilbakegang er rollen som juniorpartner i den konservativt-ledete regjeringen gjennom tolv år. Det har bidratt til å vanne ut de politiske forskjellene mellom sosialdemokratene og høyresida – og da har velgerne foretrukket Merkels konservatisme og styringserfaring. Det hører også med til historien at SPD kunne ha hatt regjeringsmakten i forrige periode hvis partiet hadde vært villig til å samarbeide med venstrepartiet Die Linke. I stedet for en samarbeidspartner til venstre valgte SPD en koalisjon til høyre. Motstanden mot å fortsette den ødeleggende koalisjonspolitikken er stor i partiet, spesielt i ungdomsorganisasjon, Jusos. 362 av de 642 delegatene på det ekstraordinære landsmøtet søndag stemte for å gå inn i regjeringsforhandlinger, men et betydelig mindretall på 279 var skeptiske.
De tyske sosialdemokratene sliter etter tolv år som juniorpartner.