De siste par tiårene er prostitusjonslovgivningen blitt liberalisert i flere europeiske land. Argumentene som er blitt fremført har aldri handlet om hensynet til bakmennenes fortjenestemuligheter eller kundenes tilgang på kvinner. I stedet har man tatt i bruk motiver og begreper hentet fra arbeider-, kvinne- og homobevegelsen. Prostitusjon er omdøpt til «sexarbeid», og liberaliseringen er blitt ledsaget av en fortelling om frigjøring og normalisering i form av «rettigheter» og «fagforeninger». Å legalisere kjøp av sex fremstår i denne fortellingen som en kamp for retten til å kunne bestemme over sin egen kropp, og om å respektere kvinners selvstendige (om enn ikke helt frie) valg.