Innen psykologien beskriver «parentifisering» en situasjon hvor rollefordelingen mellom barn og foreldre er ombyttet, slik at barnet blir «den voksne» i relasjonen. Det kan dreie seg om praktiske oppgaver – barnet lager mat, vasker badet, ringer rørleggeren – eller emosjonelle: Den voksne støtter seg på barnet som om det var en venn, et søsken, eller, ja, en forelder. Resultatet er at barnet frarøves sin barndom.