En vårdag i året 1147 kom en gruppe munker reisende til Hovedøya ved Oslo fra Kirkstead i England. De slo seg ned og bygget seg et nytt kloster rundt den allerede eksisterende kirken viet til St. Edmund som lå midt på den lille øya. Dette klosteret var i drift gjennom hele middelalderen, frem til storpolitiske hendelser i 1532 førte til at hele komplekset brant ned til grunnen.
De levde et liv i stillhet og forsakelse. Likevel var cisterciensermunkene på Hovedøya dypt involvert i flere storpolitiske konflikter.
Politikk i spisesalen
