Karim Essahli døde mandag 27. mai, bare 65 år gammel. Han var født i Marokko i en berberfamilie. I ungdommen var han aktivt med i venstrebevegelsen i hjemlandet og fikk sine første erfaringer med et undertrykkende regime. Han flytta til Paris da han var 25 år gammel, og bodde der i ti år før han flytta igjen, nå til Norge, hvor han har bodd resten av livet. Med sin kone fikk han to flotte døtre, Nadia og Nora. Seinere ble han sammen med Kristin Bjørlykke, og de ble samboere.
Karim var belest og kunnskapsrik, særlig i sosialistisk teori, og helt spesielt i internasjonal politikk med fokus på Midtøsten og Palestina. Han ble valgt til leder av LO i Trondheims internasjonale utvalg, utvilsomt den beste lederen vi kunne fått, både på grunn av hans kunnskaper og evner til politisk analyse, men også takket være hans store nettverk, særlig blant innvandrere fra en rekke nasjoner. Alle likte Karim.
Som leder i internasjonalt utvalg deltok han i styremøtene til LO i Trondheim. Han bidro med forslag til møter og solidaritetsmarkeringer. Spesielt viktig var hans forståelse og analyser av konflikter mellom Vesten og postkoloniale land, særlig i Midtøsten. Hans røtter i et slikt land, og hans erfaringer med undertrykking og rasisme, ga ham et helt annet utgangspunkt enn de fleste av oss, og han ga oss mange aha opplevelser. I disse dager, med et tydelig paradigmeskifte i internasjonal politikk, hvor Vesten inkludert Nato avslører sin dobbeltmoral og isolerer seg i forhold til alle andre land, nettopp nå kunne vi trengt Karim sine vurderinger og klare analyser.
Karim var ikke bare en kamerat, han var en god venn med sin varme og empatiske natur. Sammen med fagforeningsvenner deltok han i mange sosiale samlinger; han bidro alltid med sine konkrete og dypsindige betraktninger, men også sine kunnskaper om franske viner, Calvados og Richard.
Karim etterlater seg et tomrom som det virker umulig å fylle, både for oss som kollektiv og for hver enkelt av oss. Men han vil leve videre med sitt eksempel. Et varmt, helstøpt, rettskaffent og modig menneske. Vi vil aldri glemme deg.
Våre varmeste tanker går til Kristin, Nadia, Nora og øvrige familie.
Takk for alt, Karim.