Norge er 1 av 11 land som vil innføre felles europeiske tiltak for å gjøre det mye vanskeligere å utstede turistvisum til russiske statsborgere. Det kommer fram i et brev lagt fram under EUs innenriksministermøte i Luxemburg i går, der Norge deltok som del av Schengen-samarbeidet. Brevet, som er signert både av justisminister Astri Aas-Hansen og utenriksminister Espen Barth Eide, og som først ble omtalt av NTB, krever «en lang mer restriktiv og samstemt visumpolitikk i alle EU-land overfor russere». De begrunner dette både med Europas sikkerhet og ønsket om å presse Russland til å avslutte krigen i Ukraina.
«Det spiller rett inn i Putins fortelling om et fiendtlig Vesten.»
I underkant av en halv million russere fikk i fjor turistvisum til Schengen-området. De fleste av disse visumene ble utstedt av Frankrike, Italia og Spania. Aas-Hansen kaller tallene «dypt urovekkende». Hun skryter også av Sverige, som var landet som tok initiativ til brevet. Det som framstår minst like urovekkende, er imidlertid retorikken til den svenske migrasjonsministeren Johan Forssell, når han overfor det svenske nyhetsbyrået TT skal forklare hvorfor den russiske turismen til Europa må stanses. Forssell sier blant annet at «russerne bruker alle smutthull som finnes for å gjøre skadelige ting», og at «det som trengs, er at man skaper en mulighet for å si nei til russiske turister fordi de er russere».
Det er i seg selv tvilsomt om det hjelper Ukrainas forsvarskamp at Europa stenger ute vanligere russere, som verken har bedt om eller har makt til å stanse Vladimir Putins krig. Et langt mer sannsynlig utfall er at det styrker oppslutningen om Putin, fordi denne typen tiltak spiller rett inn i hans fortelling om et fiendtlig og uforsonlig Vesten, som aldri kommer til å akseptere vanlige russere, uansett hva de mener om krigen. Når disse menneskene i tillegg får høre at de straffes «fordi de er russere», slik den svenske migrasjonsministeren understreker, framstår det nærmest som et forsøk på å garantere at tiltaket virker mot sin hensikt. Det er verken Norge eller noen andre europeiske land tjent med.
