Da tidligere generalsekretær i Naturvernforbundet Dag Hareide ble bedt om å beskrive stemningen under Rio-konferansen i 1992, er ordet «optimisme» det første som dukker opp. Konferansen var den første av FNs toppmøter om miljø, utvikling og klima. Representanter for sivilsamfunnet og statsledere fra flertallet av verdens land møttes i Rio de Janeiro i Brasil for å stake ut en kurs for en framtid hvor solidaritet og miljø var sentrale akser. Brundtland-kommisjonen hadde nettopp levert rapporten «En bærekraftig framtid», og ifølge Hareide hadde folk «tro på demokrati og dermed også folkelige bevegelser, og krafta i dem», som han fortalte Klassekampen i går.