I dag er det 25 år siden selvmordsbombere fra det jihadistiske terrornettverket al-Qa’ida kapret fire amerikanske passasjerfly og styrte dem inn i World Trade Center i New York og Pentagon i Washington. Nesten 3000 mennesker ble drept i angrepene, som ble direktesendt til alle verdens skjermer. Angrepet var storslått i all sin forferdelighet, og det er knapt mulig å overdrive betydningen det har hatt på historiens gang. Den dagen tvillingtårnene falt, markerte slutten på en periode med relativ optimisme etter Berlinmurens fall. USAs respons sparket i gang en storstilt kampanje mot internasjonal terrorisme kalt «krigen mot terror». I den krigen var alt lov: utenomrettslige fengslinger, tortur, masseovervåking og militære angrep på hele land. Afghanistan, Irak og Libya ble alle bombet og kastet ut i kaos i årene som fulgte. Hundretusenvis av mennesker har mistet livet som følge av USAs svar på 11. september-angrepet.
«I krigen mot terror var alt lov.»
Krigen mot terror ble drevet fram av en gruppe nykonservative menn i kretsen rundt president George W. Bush. Den forandret også Nato, som ble et redskap i de militære felttogene mot USAs fiender. Selv om det offisielle målet var å stanse terrorisme, har bildene fra mishandling av fanger i Iraks Abu Ghraib-fengsel og på Guantánamo-basen på Cuba ført til fornyet hat mot USA mange steder i verden. I dag er mange enige om at krigene mot Afghanistan, Irak og Libya var grandiose feilvurderinger. Da de skjedde, var konsensuskravene likevel massive. Enten er du mot oss eller så er du med terroristene, var budskapet fra den amerikanske presidenten.
De 25 årene vi legger bak oss, viser hvor galt det kan gå når man lar seg styre av frykt. For det var det som skjedde: Frykten over at en fiende kunne ramme så dødelig i selve kjernen av den såkalt frie verden, fjernet alle hindringer hos USA og landets allierte. Lærdommen etter 25 år med krig mot terror må være å ikke la frykten styre reaksjonen. Dessverre skjer det motsatte. USA og Israel er i dag i krig med erkefienden Iran. Israels statsminister Benjamin Netanyahu, en av entreprenørene bak krigen mot terror, påstår fortsatt at trygghet skapes ved å drepe alle sine fiender. Den oppskriften har feilet i 25 år.