I to byer i Sør-Europa møttes politiske allierte denne helga. I Milano i Italia var det europeiske ytre høyre-ledere som var samlet til en større markering mot innvandring foran byens karakteristiske katedral. Lega Nord-leder Matteo Salvini, som også er visestatsminister i Giorgia Melonis regjering, var vertskap. Blant gjestene var to av de mest prominente ytre høyre-profilene i Europa, Nederlands Geert Wilders og franske Jordan Bardella, nestkommanderende i Marine Le Pens Nasjonal Samling. I sin tale til de frammøtte snakket Wilders i kjente fraser om at «vårt folk, de opprinnelige innbyggerne i Europa, har blitt rammet av en tsunami av masseinnvandring og ulovlig innvandring, for det meste fra islamske land». Partitoppene sendte også en hilsen til sin ideologiske kampfelle Viktor Orbán, som nylig tapte valget i Ungarn. Målet var likevel å se framover, mot valgene neste år i Frankrike, Italia, Spania og Polen – alle steder hvor ytre høyre-kandidater ligger godt an.
«Samlingsstedene oser av historisk betydning.»
I Barcelona i Spania var budskapet et helt annet. Her var rundt 6000 personer samlet for å mobilisere mot ytre høyre. Initiativtakerne var Spanias sosialistiske statsminister Pedro Sánchez og tidligere statsminister i Sverige Stefan Löfven, som sammen står bak Global Progressive Mobilisation, en avlegger av sammenslutningen for sosialdemokratiske partier i Europa, hvor også Arbeiderpartiet er medlem. Møtet hadde fått overskriften «Til forsvar for demokratiet», og blant deltakerne var aktivister, prominente progressive forskere som Mariana Mazzucato og Gabriel Zucman og en rekke venstreorienterte statsledere, som Mexicos president Claudia Sheinbaum, Irlands Catherine Connolly, Sør-Afrikas Cyril Ramaphosa og ikke minst Brasils Luiz Inácio Lula da Silva.
Valg av samlingssted for de to møtene oser av historisk betydning. Mens Italias tidligere diktator Benito Mussolini grunnla fascistpartiet i Milano i 1919, var Barcelona hovedstad for republikanerne som kjempet mot de spanske fascistene under borgerkrigen på 1930-tallet. Derfor er det tung symbolikk når Milano i helga sto mot Barcelona nok en gang.