Henrik Ibsen hadde lagt noen tunge år bak seg. Teateret han var kunstnerisk direktør for, Kristiania norske Theater, var gått konkurs, og Ibsen mistet jobben. Også selv hadde han pådratt seg gjeld, og han var uthengt og latterliggjort i pressa – først for teatergjerningen, deretter for utgivelsen av «Kjærlighedens Komedie» i 1962.
Skandinavisk Forening i Roma huset en gang Ibsen, Bjørnson og Undset. Nå må de selge unna en verdifull samling for å holde liv i foreningen.