Ut av skodda og ut av fortida flyt bilda av ein ung gut som balanserer på ein tømmerstokk midt i elva. Det er Trond Sander i 1948 (Jon Ranes), og mannen som minnast han er Trond Sander i 1999 (Stellan Skarsgård). I bitande vinter, rett før tusenårsskiftet, har den aldrande enkjemannen flytta til eit småbruk i indre Østfold, etter å ha levd over 40 år i Sverige.
Thobias Santelmanns farsrolle er den verkeleg store stjerna i «Ut og stjæle hester».