Aneurin Bevans idé om en helsetjeneste for alle ble sett på som radikal. Men NHS har overlevd alle politiske stormer hittil.

Bevans store bragd

PIONERARBEID: Aneurin Bevan tar imot 13 år gamle Sylvia Beckingham som aller første pasient i NHS, 5. juli 1948. FOTO: WIKIMEDIA COMMONS

I dag er det 70 år siden Sylvia Beckingham ble ønsket velkommen til National Health Service (NHS), som nyetableringens første pasient. Den høytidelige mottakelsen fant sted ved Park Hospital i Manchester og bildet av den 13 år gamle jenta med en smilende Aneurin Bevan ved sin side, er et av de mest ikoniske i etterkrigstidens Storbritannia. «Intet parti vil overleve et forsøk på å ødelegge NHS», fastslo helseminister Bevan få år etter.

Med andre ord