Som historiker kommer man innimellom over noen skjebneår, der samfunn står ved et veikryss. I Norge var 1931 et sånt år. Arbeidsgiverforeningen håpet å tildele LO et «knockout-slag», og lammet landet med storlockout. Bondeparti-regjeringen og forsvarsminister Vidkun Quisling sendte hæren og marinen til Telemark for å beskytte Hydros streikebrytere, og Bergens Arbeiderblad skrev at overklassen hadde gått fra å være fornemt konservativ til å bli aktiv, robust og reaksjonær: «Knyttnevene frem! Slå ned arbeiderbevegelsen. Opponerer den, så i fengsel med lederne, beslaglegg kassene, stans avisene. Er det ikke lovlig […] så lag nye lover. Er vår konstitusjon i veien, så et raskt lite statskupp, en liten reaksjonær revolusjon».