Da Kreml ble rammet av et droneangrep tidlig onsdag morgen, mente den amerikanske tenketanken The Institute of Study of War (ISW) at de visste hva som hadde skjedd: Russland hadde iscenesatt en «falskt flagg-operasjon». Det var ifølge ISW «et forsøk på å ta krigen hjem til et russisk, hjemlig publikum og legge vilkårene for en breiere, sosial mobilisering».