Innovasjon Norge (IN) er et sentralt verktøy for næringslivet – både for å komme seg gjennom koronakrisa og inn i det grønne skiftet. Effektene av pandemien preger fortsatt bedrifter landet rundt, men nå kuttes det i virkemiddelapparatet.

I budsjettforslaget for 2022 som Støre-regjeringen har arvet fra den avgåtte Solberg-regjeringen, skal det kuttes 150 millioner i Innovasjon Norges driftskostnader. I tillegg foreslås det å kutte 90 millioner av Kommunal- og moderniseringsdepartementets tilskudd til satsing på blant annet bioøkonomi, klyngeprogrammet og innovasjonspartnerskap. Det skal kuttes 64 millioner til distriktsrettede ordninger og 50 millioner fra Næringsdepartementet til utvikling av miljøteknologi.

Påvirker hele landet

– Ut fra innstrammingene i budsjettet er vi nødt til å vurdere både stillingskutt og det å legge ned kontorer i inn- og utland, sier viseadministrerende direktør Hans Martin Vikdal i Innovasjon Norge.

Han presiserer at budsjettkutt neppe kunne kommet på et dårligere tidspunkt, all den tid Innovasjon Norge står midt oppi både å bistå næringslivet gjennom koronakrisa og å ha en sentral rolle i omstillingen til et grønnere samfunn.

– Vi bidrar med finansiering, entreprenørskap, innovasjon, internasjonal satsing og eksport som bidrar til verdiskaping og arbeidsplasser i hele Norge. Det er ikke riktig tid å bygge ned virkemiddelapparatet, sier Vikdal.

Innovasjon Norge er myndighetenes verktøy, og selskapet har ikke tradisjon for å opponere mot det som kommer fram i budsjettforslagene.

Grønt verktøy

Gjennom avdelingskontorer i alle fylker, og i 24 ulike land, er det bygd opp solide nettverk for å utvikle ideer. Akkurat nå er arbeidet for en mer miljøvennlig framtid sentralt.

– Våre virkemidler vris mer mot det grønne skiftet og mot bedrifter som satser på gode løsninger, sier Vikdal.

Nå går nærmere 60 prosent av Innovasjon Norges portefølje til grønn omstilling, og målet er at Norge skal være en pioner innen bærekraftige løsninger.

Norge ønsker å bli internasjonalt ledende innen blant annet havvind og annen teknologi som kan gi energi og andre løsninger som er utslippsfrie.

– Vi ønsker å fremme norsk eksport, sier han.

120 årsverk kan ryke

Nå må tilskuddsrammene reduseres, noe som vil føre til at næringslivet får mindre i tilskudd. Hvor mange ansatte i Innovasjon Norge som kan miste jobben på grunn av innsparing, er ikke klart. På en ledersamling onsdag denne uka ble ulike konsekvenser diskutert, men det er ikke tatt stilling til hvordan kuttene skal gjennomføres.

Etter det Klassekampen kjenner til, er det slik at dersom selskapet skal ta hele innsparingen i form av bemanningskutt, dreier det seg om cirka 120 av selskapets totalt 700 årsverk.

– Ødeleggende

I en pressemelding fra styreleder Gunnar Bovim argumenterer han for et sterkt Innovasjon Norge.

«I en tid der omstillingsbehovet i norsk næringsliv er økende, mener styret behovet for et sterkt Innovasjon Norge er større enn noensinne», skriver Bowim i meldingen.

SVs nestleder Torgeir Knag Fylkesnes, som sitter i Stortingets næringskomité, frykter at kuttene vil komme i distriktene og føre til en større sentralisering av Innovasjon Norge.

– Måten forslaget til statsbudsjettet kutter på, er ødeleggende for distriktene, for næringslivet og for det grønne skiftet, sier Fylkesnes til Klassekampen.