Et godt stykke ut i Espen Søbyes «Hva vet historikerne?» – motboka til motboka til Marte Michelets bok om jødene og hjemmefronten – disker forfatteren opp med en scene fra Nils Johan Ringdals 50-årslag. Året før hadde jubilanten gitt ut boka «Norske ikoner», som ble trukket av Cappelen på grunn av noen uheldige faktafeil («ynkelig» av forlaget, ifølge Søbye). Av historikerens mange bøker – kritikerroste, de fleste av dem – var det nettopp skandaleutgivelsen «Norske ikoner» Søbye valgte å trekke fram i sin bursdagstale: «Den står på en hedersplass i mine hyller. Det var det jeg sa i talen, den har fått hedersplassen!»