På 1980-tallet ble musikken til Nils-Aslak Valkeapää så viktig at billedkunsten hans kom i bakgrunnen, tror kurator. Nå skal bildene spille hovedrollen.

Da Nils-Aslak Valkeapää mottok Nordisk råds litteraturpris i 1991, som den første samiske forfatteren noensinne, fikk han ingen applaus av Norges daværende statsminister Gro Harlem Brundtland. Hennes anstrengte mine kunne riktignok ikke tolkes som en litterær dom over boka han vant prisen for, «Solen, min far», men som et resultat av at Valkeapää hadde benyttet anledningen til å ta et kraftig oppgjør med de nordiske landenes marginalisering av samene.