Det brenner et blått lys over den ildrøde industribyen Sauda. Klokka 20.58 mandag kveld, to minutter før skandalen er et faktum, sitter Arbeiderpartiets ordførerkandidat Hallgeir Amdal og småprater med en kollega inne i Folkets Hus. Det er felles valgvake her inne, i arbeiderbevegelsens vugge i industribyen helt nord i Rogaland. Alle partier er invitert. På den ene sida av lokalet har de mange grønnkledde senterpartistene slått sammen noen av de store runde bordene til et slags langbord. Hallgeir Amdal kikker over på dem og nikker vennlig. Han tar en slurk av colaglasset han har stående foran seg.