Det hendte
Da Kristiania avskaffet offentlig prostitusjon
Onsdag 15. februar er det 135 år siden offentlig prostitusjon ble avskaffet i Kristiania. Bystyret hadde legalisert prostitusjon i 1840 for å få bukt med spredningen av kjønnssykdommer. Ti år seinere var det 17 bordeller i hovedstaden.
I 1880 var antallet sunket til åtte, men tallet på prostituerte som var enten «privatboende» eller «hemmelige» hadde steget til rekordhøyder. Av et ukjent antall kvinner i prostitusjon var nærmere 700 innskrevet som «offentlige fruentimre» i kommunens registre. Utover i tiåret vokste kritikken både mot den nedverdigende ordningen med obligatorisk visitasjon av kvinnene hos politilegen og det offentlige prostitusjonsvesenet som helhet. Christian Kroghs bilde «Albertine i politilegens venteværelse», påbegynt i 1885, avsluttet i 1887, var en del av denne debatten.
Sissel Henriksen