Tirsdag gjestet statsminister Erna Solberg (H) garnison Værnes, hvor hun fikk kjøre fram og tilbake i stridsvogn foran journalister og snakke med amerikanske og norske soldater.

Besøket var i forbindelse med Nato-øvelsen Trident Juncture som fra oktober vil samle over 40.000 soldater og 10.000 kjøretøy fra mer enn 30 land i Norge. Bare på Værnes vil 330 US Marines få selskap av 3500 soldater.

– Dette vil vise at Nato er en moderne og funksjonell allianse. Vi blir bare sterkere ved faktisk å jobbe sammen, sa Solberg, som brukte anledningen til å skryte av den nye avtalen sikrer at 700 amerikanske soldater skal være stasjonert i Norge, på rotasjon, i minst fem år.

Kritikere mener dette bryter med Norges selvpålagte forbud mot utenlandske baser på norsk jord i fredstid.

Trident Jucture vil ha sin hovedbase i Trøndelag, men vil berøre store deler av landet. Fly- og sjødelen av øvelsen inkluderer i tillegg luftkrig over Sverige og Finland, og sjøslag i det baltiske hav.

Russisk mot-øvelse

Russland avholder nå Vostok-øvelsen, den største russiske militærøvelsen siden 1981, noe mange mener er et svar på Trident Juncture. Over 300.000 soldater deltar. Begge sider kommer med skarp kritikk av hverandres øvelser.

Solberg er ikke bekymret for at Trident Juncture bidrar til økt spenning mellom Norge og Russland.

– Russerne kommer helt sikkert til å uttale seg mye om dette, men det er del av den russiske propagandaen, sier Solberg.

Varsler demonstrasjoner

Mens Solberg gleder seg over Natos storøvelse, møter krigslekene motstand i fredsbevegelsen.

– Trøndelag har utviklet seg fra et relativt fredelig område til å bli nærmest et militært sentrum for Nato, sier Jens Frøseth, et av medlemmene i arbeidsgruppa mot Trident Juncture.

De arrangerer demonstrasjon mot øvelsen i Trondheim 20. oktober. Lignende demonstrasjoner er planlagt i Oslo, og Bergen og Rødt har varslet en nasjonal aksjonsdag mot Nato, samme dag.

Frøseth og resten av aksjonsgruppa mener Norge og Trøndelag er tildelt en nøkkelrolle i USA og Natos opprusting i Europa.

De peker på Trident Juncture, USAs forhåndslagring av militært utstyr til 17.000 soldater i fjellhaller rundt Værnes, plasseringen av 52 F35-jagerfly på Ørlandet og stasjoneringen av US Marines på Værnes.

– Alt dette bidrar til at spenningen med Russland øker, sier Frøseth, som er bekymret for at amerikanerne ser Norge som en mulig slagmark i en eventuell konflikt.

Aksjonsgruppa understreker at de vil stanse opprustingen på begge sider og ønsker at Norge skal trekkes ut av stormaktsspillet. Rødt og SV har kommet med klar kritikk av Trident Juncture.

– Øvelsen må ses i sammenheng med økt spenning og militarisering av konflikten mellom Norge og Russland. Det er dypt problematisk, sier Marianne Gull, internasjonalt ansvarlig i Rødt.

Hun mener det er behov for en grundig debatt om konsekvensene av Nato-medlemskapet.

– Vi mister muligheten til å bestemme vår egen utenrikspolitikk. Vårt bidrag til Natos opprustning forverrer vårt forhold til land som kan se Nato som en trussel, sier Gulli.