Lederen for kristendemokratene, Angela Merkel, ligger best an foran det tyske valget 18. september. CDU får i en fersk måling 43 prosent oppslutning, mot rundt 30 prosent for Gerhard Schröders regjerende sosialdemokratiske parti, SPD. Dermed ligger det an til at CDU/CSU med støtte fra Fridemokratene overtar regjeringsmakten i Tyskland i høst. Stor spenning knyttes det også til oppslutningen for det nye partiet Die Linke. Valgforbundet er dannet med utgangspunkt i PDS, som har sin bakgrunn i det østtyske statsbærende SED, og utbrytere fra SPD i vest, hovedsakelig med bakgrunn fra den tyske fagbevegelsen. Det nye partiet satser på å vinne mange av dem som er frustrerte over SPDs høyreorienterte kurs, ikke minst slik partiet har framstått med usosiale reformpakker som Harz IV. Men på den siste meningsmålingen ligger Die Linke an til å få i underkant av ti prosent, og nærmer seg dermed faretruende nivået til de andre mindre tyske partiene, Fridemokratene og De grønne, som begge ligger rundt åtte prosent. I det tidligere Øst-Tyskland, der arbeidsløsheten er dobbelt så høy som i vest, og lønningene fremdeles ligger godt under vesttyskernes, har imidlertid det nye valgforbundet sterk støtte. I en meningsmåling utført av ukemagasinet Der Spiegel, er Die Linke det største partiet i de østlige delstatene. 29 prosent av de spurte i øst svarer at de vil stemme Die Linke, mens 28 prosent svarer CDU og 27 prosent SPD. En interessant side ved Die Linkes framgang er at den ser ut til å ha stoppet det høyrekstremistiske Nationaldemokratische Partei Deutschlands (NPD), som nå har droppet sin landsomfattende valgkamp. Den direkte foranledningen er framgangen for Die Linke, som nå tar mange av de misfornøyde velgerne i det tidligere Øst-Tyskland. Det er for øvrig ganske karakteristisk for den tyske politiske situasjonen at sosialdemokratene har signalisert at det er utenkelig å la Die Linke inngå som en del av regjeringsgrunnlaget, da heller en storkoalisjon mellom CDU og SPD. En ting er sikkert; når Europas største og viktigste land om noen uker går til valgurnene, vil vi alle merke resultatet – i en eller annen form.