De siste ti årene har det vært 50 prosent økning i antall barn som går på en privateid skole, melder NRK. I dag går 5 prosent av alle grunnskoleelever i Norge på en privatskole, og andelen er størst på ungdomstrinnet. På videregående skole går nå hver tiende ungdom på en privatskole. Selv om tallene ennå ikke er store, er trenden urovekkende. En sterk offentlig fellesskole er avhengig av at de aller fleste slutter opp om den. Det er også fornuftig at offentlige penger brukt på skole går til et godt undervisningstilbud og ikke til private formuer. Arbeid for inkludering kan også bli vanskelig om det private tilbudet blir for stort. Det viser ikke minst situasjonen i Sverige, som har hatt en enorm vekst i profittdrevne privatskoler de siste tiårene. Mens privatskoler kan håndplukke de elevene de måtte ønske, sitter offentlige skoler igjen med ansvaret for resten. Slik forsterkes sosiale forskjeller i samfunnet.
«Privatskoler kan håndplukke elevene de måtte ønske.»
Mange av privatskolene i Norge er mindre montessoriskoler etablert der den offentlige lokalskolen er lagt ned. Penger og politisk vilje kan snu veksten av slike skoler. Det er likevel veksten i profittdrevne skoler som bør bekymre mest. Fellesskoleutvalget, som nylig la fram sin rapport, skriver at privatskoler har en høyere andel elever med foreldre med høyere utdanning enn offentlige skoler. Såkalte profilskoler og internasjonale grunnskoler har i tillegg foreldre med høyere inntekt enn elever i offentlige skoler. Ettersom disse skolene koster penger, er ikke dette så rart. Men vi vet at familiebakgrunn henger tett sammen med resultater, som er nettopp det slike privatskoler reklamerer med. Privatskoler har også jevnt over lavere andel elever med innvandrerbakgrunn.
Fellesskoleutvalgets leder Bjørn Haugstad har i intervjuer pekt på at økt individualisering kan svekke fellesskolen. Alle vil det beste for sitt barn, men noen ganger går hensynet til eget barn på bekostning av fellesskapet. Samfunnet har godt av at folk med ulik sosial bakgrunn og evner går på samme skole. Utfordringen framover er å styrke fellesskolen, så den er det selvsagte valget for folk flest. Veksten for profittdrevne skoler må dessuten bremses, så vi ikke får samme utvikling som i Sverige.