Da rundt 60.000 migranter krysset grensa til det spanske territoriet Ceuta i Nord-Afrika før helga, tok det ikke lang tid før ulike forklaringer på den plutselige menneskestrømmen begynte å florere.
Eksperter flest peker på Pedro Sánchez’ nylige besøk til Algerie som den mest sannsynlige. Algerie, som støtter Vest-Saharas uavhengighet etter Marokkos annektering av området i 1975, er Marokkos fremste rival, og besøket ble oppfattet som en provokasjon. I gårsdagens Klassekampen argumenterte migrasjonsforsker Jørgen Carling for at hendelsen viser Marokkos evne til å bruke migrasjon som politisk pressmiddel mot Madrid.
Men særlig én annen teori har også fått fotfeste.
Den handler om at det var Israel og USA som slapp menneskestrømmen over grensa, som straff for Spanias tydelige propalestinske linje. En mindre bastant variant av teorien er at Donald Trump og Benjamin Netanyahu kan ha oppmuntret Marokko til å åpne grensene. Al Jazeera peker i den sammenheng på at Marokko har hatt et langt vennligere forhold til Israel enn Spania.
Kenneth Roth, tidligere leder for Human Rights Watch, er blant dem som nå peker mot Israel.
På X antyder han at Israel kan ha et motiv fordi landet «ønsker at allierte Marokko skal kontrollere Ceuta, framfor kritikeren Spania».
«Flommen av titusenvis av mennesker inn i Spanias Ceuta var åpenbart orkestrert av Marokko. Det eneste spørsmålet er om det var en gjengjeldelse for Spanias nylige tilnærming til Algerie eller for Spanias kritikk av Israels overgrep. Eller begge deler», skriver Roth.
Den republikanske kongressrepresentanten Thomas Massie, som har fått økt oppslutning blant den antiisraelske høyresida i USA, har også trukket fram det han mener er et interessant sammentreff.
På X viser han til et lovforslag vedtatt to uker før Ceuta-krisa, som bevilger 40 millioner dollar til Marokko, sammen med en komitérapport som slår fast at de spanske eksklavene Ceuta og Melilla ligger på marokkansk territorium.
«Det samme lovforslaget gir 3,3 milliarder dollar til Israel», skriver han.
Peker på desinformasjon
Marokkanske myndigheter selv har forklart menneskestrømmen til Ceuta med desinformasjon på sosiale medier, smuglernettverk og en feiltolkning av en spansk høyesterettsavgjørelse.
I juni fastslo nemlig Spanias høyesterett at migranter som krysser grensa til Ceuta eller Melilla via sjøveien, ikke kan returneres uten individuell rettslig behandling. Ifølge myndighetene i Rabat trodde derfor mange at de kunne unngå å bli returnert dersom de svømte til Ceuta.
Også spanske myndigheter har pekt på menneskesmuglere og desinformasjon som årsak til den plutselige tilstrømningen av migranter – som kostet 72 mennesker livet.
«Det finnes ingen bevis – bare en rekke interessante sammentreff.»
— Al Jazeera
Spansk etterretning avviser imidlertid at marokkanske myndigheter planla masseankomsten til Spania, skriver den spanske avisa El País. Samtidig mener de Marokko gjorde lite for å stanse migrantene, men tvert imot la til rette for grensepasseringene – og siden har utnyttet de internasjonale politiske konsekvensene av hendelsen.
El Español skriver dessuten at den spanske politistyrken Guardia Civil oppdaget marokkanske etterretningsagenter blant migrantene som krysset grensa.
Ifølge spanske myndigheter har over 48.300 av migrantene reist tilbake til Marokko, mens flere tusen fortsatt befinner seg i Ceuta.
«Straffe» et Nato-land
Til tross for de øvrige forklaringene har altså teoriene om USA og Israels rolle fått fotfeste.
Spekulasjonene skjøt særlig fart etter at artikler fra proisraelske analytikere, publisert tidligere i år, ble hentet fram igjen.
Disse argumenterer blant annet for at Israel og USA burde støtte Marokkos krav på de spanske eksklavene Ceuta og Melilla – nettopp for å legge press på Spania.
I en artikkel publisert i israelske Ynet i mai skriver Amine Ayoub, tilknyttet den konservative, proisraelske amerikanske tenketanken Middle East Forum, at det å hjelpe Marokko med å «gjenerobre» Ceuta og Melilla, ville «straffe» et Nato-land som hadde utfordret amerikansk og israelsk politikk.
Også analytikeren Michael Rubin oppfordret i mars Marokko til å organisere en ny «grønn marsj» mot de spanske enklavene. I en artikkel publisert i Middle East Forum foreslo Rubin at marokkanere skulle nærme seg Ceuta og Melilla med bulldosere, krysse inn i territoriene ubevæpnet og heise det marokkanske flagget. Rubin framstilte forslaget som et svar på det han beskrev som Spanias antikoloniale hykleri.
På sosiale medier trekker også flere fram et gammelt innlegg fra Yair Netanyahu, sønn av Israels statsminister Benjamin Netanyahu, som oppfordrer arabere og muslimer til å «frigjøre» Ceuta.
«Konspirasjoner»
Mens den israelske avisa Haaretz avfeier teoriene som «konspirasjoner», påpeker de samtidig at Israels FN-ambassadør Danny Danon gjorde lite for å dempe dem.
«Spania, som aldri lar en anledning gå fra seg til å belære Israel, har erklært unntakstilstand i Ceuta etter krisa knyttet til landets innvandringspolitikk. Kanskje er det på tide at landet, før det fortsetter å belære oss, forklarer verden hvorfor det fortsatt opprettholder koloniale enklaver i Afrika», skrev Danon på X fredag.
Spanias transportminister Óscar Puente kom raskt med et motsvar:
«Vel, nå begynner ting å bli ganske klart.»
Israels chargé d’affaires i Spania, Dana Erlich, gikk umiddelbart ut for å rydde opp: «Kommentaren Israels FN-ambassadør kom med i denne saken, representerer ikke staten Israels syn», skrev hun på X fredag.
Også Al Jazeera har forsøkt å avklare hvorvidt det finnes grunnlag for teorien.
«Det finnes ingen bevis for at Marokko orkestrerte hendelsene i Ceuta, helt eller delvis på vegne av Israel – bare en rekke interessante sammentreff», skriver nettstedet.
«Men uavhengig av om det lå en konspirasjon bak eller ikke, er én konsekvens av hendelsen klar: Det allerede kjølige forholdet mellom Sánchez’ venstreorienterte regjering i Spania og Netanyahus ytre høyre-regjering i Israel er blitt enda kjøligere.»
