Fabrice Aidan var i flere år den nærmeste assistenten til Terje Rød-Larsen. Når står den franske diplomaten midt i en gigantisk Epstein-avsløring som ryster Frankrike.
Denne uka ble det kjent at Aidan i 2013 ble etterforsket av amerikanske FBI, mistenkt for å ha sett på overgrepsmateriale av barn. Frankrikes utenriksdepartement skal deretter ha lagt lokk på saken.
FN-ansatte Aidan var Rød-Larsens assistent i tida da den nå Økokrim-siktede nordmannen kombinerte stillingen som leder av International Peace Institute (IPI) med en rolle som spesialutsending for FN. Nye funn i Epstein-dokumentene kaster nytt lys over hvordan Aidan, Epstein og Rød-Larsen samarbeidet tett gjennom mange år – og utvekslet informasjon, penger og tjenester.
Kryptisk e-post
Det er det franske gravenettstedet Mediapart som først skrev avsløringen om Aidan. I det enorme Epstein-arkivet offentliggjort av USAs justisdepartement dukker Aidans navn opp i rundt 200 e-poster. Én av disse er den som har skapt Frankrikes egen Epstein-bombe:
E-posten er sendt den 13. april 2016 fra Cynthia Tobiano, finansdirektøren i Edmond de Rothschild Bank, til Jeffrey Epstein. Den inneholder ingen tekst, bare en link til et blogginnlegg med tittelen «En pedofiliskandale hysjet ned av Quai d’Orsay.»
Quai d’Orsay er Frankrikes svar på «Victoria terrasse» og er det det franske utenriksdepartementet kalles på folkemunne.
I bloggposten framkommer det at en fransk diplomat som jobbet i FN i New York i 2013, kom under etterforskning av FBI, mistenkt for å ha vært i besittelse av overgrepsmateriale med barn. Den franske diplomaten kom seg på diskret vis ut av USA – via Canada og tilbake til Frankrike – hvor fransk UD la lokk på saken.
Da Epstein i 2016 mottar e-posten med saken der den ikke navngitte franske FBI-mistenkte diplomaten omtales, sender han den videre, uten kommentarer, til to personer: Terje Rød-Larsen og Fabrice Aidan.
Ti år med Rød-Larsen
Mandag kveld fikk Mediapart bekreftet fra flere kilder i fransk UD og FN at den FBI-mistenkte franske diplomaten var Fabrice Aidan, Rød-Larsens assistent og rådgiver gjennom ti år.
Aidan har bakgrunn fra det franske utenriksdepartementet og kom til New York og FN i 2002. Året etter ble han rådgiver for Terje Rød-Larsen, som da var FNs spesialkoordinator for fredsforhandlinger i Midtøsten.
I 2005 ble Rød-Larsen leder i tenketanken International Peace Institute (IPI). IPIs kontorer ligger vis-à-vis FN-hovedkvarteret i New York.
Rød-Larsen ble samme år utnevnt til FNs spesialutsending for implementeringen av Sikkerhetsrådets resolusjon om Libanon. Aidan fulgte med som Rød-Larsens rådgiver – en stilling han hadde fram til april 2013 – da han ifølge franske medier i hui og hast ble eksfiltrert fra USA via Canada til Frankrike.
Ingen franske medier hadde i går fått noen kommentar fra Aidan. Samtidig har Aidan slettet sine profiler på Linkedin og sosiale medier. Klassekampen har heller ikke lyktes med å få kontakt med Aidan, som fram til tirsdag kveld jobbet i det franske energiselskapet Engie – på permisjon fra den franske utenrikstjenesten.
Da avsløringen eksploderte i franske medier mandag kveld, rykket Frankrikes utenriksminister Jean-Noël Barrot ut og annonserte at han iverksetter en intern gransking av Fabrice Aidan. Saken ble samtidig sendt videre til fransk påtalemyndighet.
Ga Epstein innpass
De frigitte Epstein-dokumentene avslører utstrakt kontakt og informasjonsutveksling mellom Aidan, Epstein og Rød-Larsen.
I oktober 2010 var kontakten særlig hektisk. IPI arrangerte det året et toppforum om Midtøsten på øya Sir Bani Yas i De forente arabiske emirater. 20 utenriksministre var til stede. Storbritannias statsminister Tony Blair og Palestinas president Mahmoud Abbas talte.
Også Jeffrey Epstein ble invitert til møtet – takket være Aidan og Rød-Larsen. I en av e-postene fra Epstein-arkivet skriver Aidan at Rød-Larsen har klarert med «HH» at Epstein skulle få en invitasjon. Initialene står trolig for «His Highness» – Hans Høyhet Sheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan, daværende utenriksminister i Emiratene.
«Hvorfor sender Aidan Epstein dette? Det er i seg selv et brudd på FNs etiske regelverk.»
— Nadine Kaddoura, tidligere FN-ansatt
Det var hans assistent som til slutt mottok informasjonen og skulle ordne henting på flyplassen, hvor Epstein etter planen skulle ankomme i privatfly.
Nadine Kaddoura, som selv har jobbet over 18 år i FN og møtt både Fabrice Aidan og Terje Rød-Larsen, sier til Klassekampen at Epsteins deltakelse er oppsiktsvekkende.
– Dette er et høynivåmøte ment for bare høytstående delegater – et konfidensielt møte som dette året hadde Midtøsten, energi og sikkerhet som tema. Dette er ikke et globalt og åpent møte der man som en vanlig person har tilgang, sier Kaddoura på videolink fra Amman.
Også tidligere korrupsjonsjeger og advokat Eva Joly reagerer kraftig på hvordan det ser ut som at Aidan og Rød-Larsen la til rette for at Epstein skulle få innpass i diplomatiske fora der han egentlig ikke hørte hjemme.
– De misbrukte tilliten som var plassert hos dem, som FN ga dem. Rød-Larsen hadde en høy stilling, en betrodd stilling som rådgiver til generalsekretæren, som han som tjenestemann misbrukte grundig, sier Joly på telefon til Klassekampen.
Eva Joly mener at Rød-Larsen og Aidans innsats for å åpne dører for Epstein, var betaling for alle de fordelene han kunne gi dem.
– Veldig alvorlig
Også penger ble utvekslet mellom triangelet Epstein, Aidan og Rød-Larsen. I 2014 instruerte Epstein sin regnskapsfører Richard Kahn til å kjøpe 150 eksemplarer av en bok om Midtøsten som Rød-Larsen og Aidan skrev sammen. Prisen var snaut 190.000 kroner.
Kaddoura reagerer imidlertid særlig på utvekslingen av sensitiv informasjon mellom Epstein og Aidan. Innhold fra høyeste hold i FN, både fra daværende generalsekretær Ban Ki Moon og fra Terje Rød-Larsen, har blitt videresendt rett til Epstein.
I 2012 videresendte Aidan for eksempel det som ser ut til å være Rød-Larsens brifing til FNs sikkerhetsråd, med følgeteksten «her er det».
– Hvorfor sender Aidan Epstein dette? Det er i seg selv et brudd på FNs etiske regelverk, sier Kaddoura.
At Aidan kort tid etter ble mistenkt av FBI for besittelse av overgrepsmateriale av barn, og hvordan det hele ble dekket over av fransk UD er også «veldig alvorlig», sier Joly – også for Rød-Larsen.
– Dette er et nytt skritt som forverrer Rød-Larsens situasjon, sier Joly.
– Det vi oppdager nå, er hvordan dette nettverket fungerer og hvordan de dekker hverandre.
