Helvete på jord

Charlotte Delbo

Auschwitz og ettertiden 1: Ingen av oss skal vende tilbake

Oversatt av Gøril Eldøen

Dreyer 2025, 167 sider

I en av mange skjellsettende passasjer i «Totalitarismens opprinnelse» (1951) bemerker Hannah Arendt at «konsentrasjonsleirenes virkelighet» mest av alt ligner «middelalderske bilder av helvete»: Endeløs avstraffelse. Men, legger hun til: Det som gjorde bildet av helvete utholdelig i middelalderen, var dommens dag, «ideen om en absolutt rettferdighet kombinert med en uendelig mulighet for nåde», altså en form for moralsk forklaring. Men denne forestillingen om rettferdig straff i helvete er forsvunnet i konsentrasjonsleiren: «mennesket kan virkeliggjøre helvetiske fantasier uten at himmelen faller ned eller jorden åpner seg».