Holder det med den jakka? Lotta Støback kaster et blikk på skinnjakka til yngstedattera Iben (7).
– Ja, svarer Iben raskt og gir pappa Espen Koksvik Nilsen en ha det-klem før det bærer ut døra.
Fra inngangsdøra hjemme hos Iben til klasserommet på Folkestad er det 300 meter. Men fra neste år kan sjuåringen måtte belage seg på å ta buss til skolen.
Asker kommune er i pengeknipe. De tre neste årene må kommunen spare inn 470 millioner kroner. Kommunedirektør Lars Bjerke har foreslått å kutte i tilskuddet til idrett, bibliotek, kultur og kirke.
Forslaget om å legge ned fire skoler er imidlertid det som har skapt mest kontrovers de siste månedene. Folkestad barneskole, Røyken ungdomsskole, Hyggen barneskole og Solberg barneskole står nå i fare.
Søkte seg mot et mindre miljø
Et laken med de malte bokstavene «Bevar Folkestad skole» blafrer i vinden ved skolens fotballbane. Det var tilfeldig at familien endte opp her på Hurumlandet. Etter to tiår i utelivsbransjen var Lotta Støback og Espen Koksvik Nilsen lei bylivet.
De drømte om nærhet til fjorden, lite folk og kort vei til naturen. Det fant de her på Kana i gamle Hurum kommune, fra 2020 en del av storkommunen Asker.
I august la kommunedirektøren fram forslaget om skolenedleggelser. 19. desember skal kommunestyret stemme over neste års budsjett og med det hvilke skoler som må legge ned.
Det politiske flertallet i kommunen, bestående av Høyre, Fremskrittspartiet, Venstre og Kristelig Folkeparti, har imidlertid varsla at de vil komme med en uttalelse i skolesaken i dag fredag, ifølge avisa Budstikka.
Torsdag denne uka gikk høringsfristen ut. Nilsen reagerer på at kommunens politiske ledelse skal flagge standpunkt uten å ha tatt høringsinnspillene til følge.
Stenging splitter vennegjengen
Hvis nærskolen legger ned, er alternativet for Iben på sju og storesøstera Ada på ni å gå på Tofte barneskole, en ti minutters kjøretur unna.
Skolestengingen vil imidlertid innebære at vennegjengen splittes opp. For vennene til Ada vil sokne til Sætre barneskole, tjue minutter unna med bil.
På Folkestad barneskole er det 102 elever og rundt tjue ansatte. Ifølge kommunens anslag vil skolen ha en elevvekst på mellom 10 og 20 prosent fram mot 2040.
– Vi har tatt et valg om å flytte og leve med små forhold. Vi ønska et lite miljø og et oversiktlig liv. Det vi tenker på nå, er at vi ikke skal kunne velge noe annet enn den store skolen med masse folk, sier Støback.
– Hadde vi ville hatt det, ville vi bodd et annet sted.
Ansatte kan få ny arbeidsplass
19 sjuendeklassinger har blikket forholdsvis konsentrert retta mot Ann-Maj Wallmann.
– Hvem har plass til ved i sekken? spør hun.
I dag skal klassen på tur til et nærliggende vann. Planen er å samle pinner som de seinere skal lime på glass fylt med hjemmelaget snop.
I tillegg til å være kontaktlærer for sjuende trinn er Wallmann arbeidsplasstillitsvalgt. Tidligere har hun jobba ved ulike skoler i Asker kommune, men de siste fem årene har hun holdt til på Folkestad.
– Jeg trives kjempegodt og har kjøpt hus i nærheten. Det var her jeg skulle bli til jeg ble pensjonist, men vi får se på det nå, sier hun.
For de ansatte vil en stenging av skolen bety at de overføres til andre skoler i kommunen. Fordi det vil gå etter ansiennitet, kan det få store ringvirkninger, også for lærerne ved skolene som ikke er foreslått nedlagt, påpeker Wallmann. Dette mener hun ikke er godt nok belyst fra kommunens side.
Viser til forskning om små skoler
Den siste tida har lærerstaben sett stressymptomer blant elevene. De sliter med å sove om kvelden fordi de ligger og tenker på at de kanskje ikke får gå i klasse med vennene sine, forteller Wallmann.
– Med tanke på avstanden er ikke Tofte og Sætre så langt unna?
– Nei, og vi har bussbarn uansett, men det at de splitter klassene synes elevene er veldig vanskelig, sier hun.
– Folkestad har plass til 190 elever, men elevtallet ligger på 102. Det er venta ei økning fram til 2040. Noen vil likevel si at elevtallet er lavt i forhold til antall plasser?
– Det skjønner jeg. Samtidig viser forskning at elever på små skoler er trygge. De kjenner alle lærere og elever, og det er mindre mobbing. Forskning viser at små skoler er det beste for barn.
– Begrunnelsen for at Folkestad er valgt ut som én av fire skoler handler om tilstanden til bygget og oppgraderingsbehov. Hva tenker du om det?
«Ønsker Asker kommune at det bare skal være hytter her ute?»
— Ann-Maj Wallmann, lærer og arbeidsplasstillitsvalgt
– Skolen er jo gammel, men har blitt godt tatt vare på. Fra 2018 og fram til nå har de brukt over fire millioner kroner på skolen med nye vinduer, nytt ventilasjonsanlegg og nye toaletter. Nå er den egentlig i veldig god stand. Vi kjenner oss ikke helt igjen i beskrivelsen av skolen.
Wallmann viser til at Asker kommune jobber for vekst og har sagt at de ønsker at folk skal bosette seg på Hurumlandet. Derfor blir det å legge ned skolen helt bakvendt, mener hun.
– Det er ingen som vil bo her når det ikke er noe her. Ikke skole, de har flytta helsetjenestene, flytta tannlegen og flytta Nav. De har stort sett tatt alt fra oss.
Hun fortsetter:
– De siste fire årene, siden kommunesammenslåingen, har de holdt på med sentralisering. Ønsker Asker kommune at det bare skal være hytter her ute?
Hyttegrend eller boligfelt?
Hjemme hos Lotta Støback og Espen Koksvik Nilsen har de stilt seg det samme spørsmålet.
– Asker sentrum har kulturelt og historisk ingenting med oss her ute å gjøre. Det er ikke tilfeldig at tre av fire skoler som er foreslått nedlagt, ligger her ute, sier Nilsen.
Støback skyter inn:
– Vi kjenner veldig på at «her skal det være hyttegrend.» Man skal ikke bo her. Her skal man reise på hyttetur og gå på tur i den fine naturen.
Hun mener at prosessen har vært forhasta fra kommunens side, og at konsekvensene ved skolestenging ikke er tilstrekkelig utreda.
– Kommunepolitikerne skylder på at de har hastverk, og at det derfor er greit at det er dårlig arbeid. Det er helt bak mål, spør du meg, sier hun.
En rapport fra september 2024 fra ingeniør- og arkitekturselskapet Multiconsult spiller en sentral rolle i at Folkestad er foreslått nedlagt. Rapporten baserer seg på en kartlegging av bygningene gjennomført av Asker kommune i 2022.
«Kommunepolitikerne skylder på at de har hastverk, og at det derfor er greit at det er dårlig arbeid. Det er helt bak mål.»
— Lotta Støback, mamma og Kana-beboer
Rapporten vurderer tilstanden til de ulike bygningene på Folkestad forskjellig, men konkluderer med et langsiktig oppgraderingsbehov på totalt 33 millioner kroner de neste ti årene.
Nilsen er svært kritisk til rapporten fra Multiconsult. Han påpeker at rapporten først ble publisert etter at skolesaken ble sendt på høring. Sammen med FAU ved skolen har han gjennomgått rapporten og utarbeida et omfattende høringsinnspill med innsigelser. De er blant annet kritiske til at Folkestadhallen, en idrettshall som tilhører skolen og brukes flittig av idrettslag i lokalmiljøet, ikke er tatt med i beregningen.
Asker må kutte i budsjettet, men Nilsen og FAU etterlyser konkrete tall på hvor mye kommunen faktisk sparer på å legge ned barneskolen.
Kommunene fikk mer penger
Asker er ikke aleine om å måtte finne fram sparekniven denne høsten. Over hele landet har skoler blitt foreslått lagt ned med økonomi som argument.
Da Klassekampen besøker familien på Kana får Kommune-Norge ei hjelpende hånd fra regjeringen. På en pressekonferanse annonserte kommunal- og distriktsminister Erling Sande (Sp) og arbeids- og inkluderingsminister Tonje Brenna (Ap) at kommunene får fem ekstra milliarder til neste års budsjett. Potten fordeles mellom kommunene med et likt beløp per innbygger. Asker er blant landets ti mest folkerike kommuner. Samtidig foreslo regjeringen å gjøre økningen i økonomisk støtte til kommunene permanent.
Spørsmålet familien på Kana stiller seg, er: Betyr det at skolen til Iben og Ada kan reddes?
Klassekampen har forelagt kritikken for ordfører i Asker Lene Conradi (H). Hun hadde ikke anledning til å stille til intervju.
