«Det ulmer under Erna», skrev Dagbladet i 2006. I en kritisk sak om det som seinere skulle bli Høyres stjerne, ble det konkludert med at hun ikke tok initiativ, at hun ikke evnet å kommunisere og at hun gjentok tidligere partileder Jan Petersens feil.
Tidligere redaktør Sven Egil Omdal sier at Ap-boka «Partiet» står i en lang tradisjon. – Politiske journalister har konsekvent brutt med pressas hovedregel, sier han.