Forestillingen om brorskap har en broket historie. Etter at kristendommen hadde løsrevet det fra familien og erstattet blodsbåndene med spirituelle bånd, ble det under den franske revolusjonen sekularisert og brukt for å vende folket mot makta: frihet, likhet og brorskap.
Den franske revolusjonen ga brorskapet et frynsete rykte. Men skal vi tro litteraturviter Alexandre de Vitry, er begrepet på vei tilbake.