Da Vladimir Putin sist besøkte Belarus i 2019, var forholdet mellom de to landene anspent. Ett år seinere brøyt protester ut, som truet med å velte regjeringen etter Aleksandr Lukasjenkos valgfusk. Ledere verden rundt kritiserte Lukasjenkos brutale undertrykkelse av motstandsbevegelsen. Men Putin støttet ham.
For første gang på over tre år dro president Vladimir Putin til Belarus, som ukrainerne frykter vil kaste seg inn i krigen.