I dag er det slik at alle personer fra land som har undertegnet Svalbardtraktaten, kan bosette seg og drive næring på Svalbard. Folketallet på øygruppa øker, men et sterkere innslag av utlendinger bekymrer myndighetene i Oslo. Mer enn hver tredje innbygger i Longyearbyen kommer fra andre land enn Norge.
Regjeringen ønsker å hindre mange utlendinger å delta i lokaldemokratiet på Svalbard: