I september startet byggingen av Hammerfest sykehus, et komplett sykehus for Vest-Finnmark med 95 sengeplasser og med en foreløpig prislapp på 2,5 milliarder kroner. Få saker har skapt mer debatt og konflikt i den vestlige delen av Finnmark enn nettopp sykehuset. Striden står i hovedsak mellom Alta og resten av Finnmark og Alta og Hammerfest, slik det nok alltid har gjort. Alta er største kommune i Finnmark og et ofte gjentatt argument er at pasientene til det nye sykehuset må importeres de 140 kilometerne fra Alta, en ferd som vinterstid er svært utfordrende. Noen poengterer også at nybygget i Hammerfest ikke er konsekvensutredet.