Det er i hovedsak det private markedet som utvikler legemidler både i Norge og i verden. Det er ulovlig å reklamere for reseptbelagte legemidler overfor privatpersoner, men lovlig overfor helsepersonell hvis reklamen er «nøktern og sann». Men påvirkning skjer ikke nødvendigvis bare gjennom skrikende plakater med sterke farger.
I fjor overførte legemiddelbransjen 191 millioner kroner til norsk helsevesen: