Et reiseliv i knestående

BORTE: Arbeidsledigheten i turistnæringen på Svalbard er nå opp mot 80 prosent. Uten turismen truer fraflytting og tap av kompetanse, skriver forfatteren. Her passerer en gruppe turister Bamsebu på Kapp Toscana i fjor. FOTO: OLE MAGNUS RAPP Ole Magnus Rapp

Longyearbysamfunnet og reiselivet på Svalbard er i dyp krise. Rundt 40 prosent av årsverkene er avledet fra turismen i den vesle byen med cirka 2500 innbyggere. Nå har arbeidsledigheten festet grepet, opp mot 80 prosent i vår næring på det verste. Pandemien har rammet hardt og på det verst tenkelige tidspunkt. For reiselivet i Longyearbyen legger seg opp penger nettopp i perioden fra mars til august. Et par måneders sterkt begrenset sommertrafikk gir lite annet enn et blaff av kortsiktig optimisme.

Debatt