Selv om mange bønder ble valgt inn på Stortinget på 1830-tallet, kom de til kort i møte med datidas politiske retorikk. De fleste mistet munn og mæle på talerstolen, hevder Anders Johansen.
– At alle etter loven kan si hva de mener, betyr ikke uten videre at de er i stand til å gjøre det, sier sakprosaprofessor Anders Johansen.