Idet den elegante fregatten Medusa legger ut fra den franske landsbyen Rochefort 17. juni 1816, renner tårene mens det blir vinket med tørkler, hatter og luer fra kaikanten.
Skipsforliset i den østerrikske forfatteren Franzobels nye bok «Medusas flåte» er like aktuelt i dag som i 1816: