I «Fahrenheit 451» har USAs framtidige, autoritære styresmakter forbode bøker. Etter ein andre borgarkrig er landet styrt av det sekulære «Ministeriet», som skal sikra folk «lukka» ved å hindra opprørande trus- og meiningsbryting. Hovudoppgåva til brannvesenet er å brenna både papir (i filmen òg harddiskar) og dei motstridande tankane som er trykte på det. Historia til brannvesenet er skriven om i tråd med dette mandatet.