Kritikerne advarte mot tomme saler. Men i småbyer landet rundt fylles kulturhusene opp:
Da Mandal spente buen
KulturhusEirin Andersen Betten (tekst) og Siv Dolmen (foto)
BUEN: Alle lo da lille Mandal skulle bygge kulturhus til 200 millioner kroner. Nå trekker det flere mennesker enn Start fotballklubb. Selv avmålte Kjell Askildsen synes det er storartet.
I 1953 utga mandalitten Kjell Askildsen sin første novellesamling «Heretter følger jeg deg hjem».