Som kjent er EU-motstandernes sterkeste argument mot medlemskap i Den europeiske unionen folkestyre og nasjonal selvstendighet. For ja-sida har hensynet til økonomien og «å være med der det skjer» vært viktigere, mens demokrati og suverenitet definitivt har kommet i annen rekke. Og slik har de to leirene snakket forbi hverandre i mer enn femti år. Jacques Delors, formannen i EU-kommisjonen, mente i 1994 at forholdet mellom EU og nasjonalstatene kunne sammenliknes med forholdet mellom en ektemann og hans hustru. Som mannen skulle EU ta seg av fellesskapets økonomi og politikk, mens kona, altså nasjonalstatene, skulle skjøtte helsestell og annen omsorg for enkeltmenneskene. Omtrent samtidig gikk Henrik «Wergelands venner» i 17. mai-tog i Stavanger under parolen: «Kongeriget Norge er et frit, selvstændigt, udeleligt og uafhændelig Rige» – visstnok til en sammenhengende bølge av jubel, klapping, tilrop og hilsninger. De ville ikke akseptere at Norge skulle reduseres til ektefellen i et skeivt og undertrykkende ekteskap.