Vårt Land hadde for noen uker siden en reportasje fra Lyngen i Troms om den teologiske dragkampen mellom Den norske kirke og læstadianerne. Vekkelsen har navnet sitt etter den svenske presten Lars Levi Læstadius (1800–1861), som studerte botanikk og teologi i Uppsala før han ble ordinert til prest i Karesuando i svenske Lappland. På en av sine mange reiser som sokneprest ble han etter en preken oppsøkt av samejenta Maria, som kom ham til hjelp i hans sjelenød. Læstadius sa selv om møtet med Maria i 1844 at han lærte mer om nåden av denne samejente enn av hele teologistudiet. Hans forkynnelse og den gjenklangen dette vakte hos tilhengerne, skremte de kirkelige og verdslige myndighetene, som bestemte det skulle holdes atskilte gudstjenester for «de vakte» og de andre. Dermed var den læstadianske vekkelsen skapt. Mikael Niemis roman «Koke bjørn» beskriver hvordan vekkelsen traff samer og tornedalinger med uant kraft.