Klokka 12.00 på søndag gikk 1922 ansatte ved hoteller, restauranter og kantiner ut i streik. Bruddet i meklingen mellom NHO Reiseliv og fagforbundene Fellesforbundet og Parat påvirker flere populære overnattings- og serveringssteder, som Thon Hotel Bristol og Bryggeloftet i Bergen, og Plaza Hotel, The Hub, Grand Hotel og Hotel Bristol i Oslo. Uenigheten handler både om lønn og om forskuttering av sykepenger. NRK intervjuet søndag to turister fra Frankrike som måtte avbryte bergensferien da Radisson-hotellet på Bryggen stengte. Det er lett å forstå skuffelsen, men det er enda lettere å forstå hvorfor de hotellansatte velger å gå ut i sin første streik siden 2016.

«De tjener ikke dårlig, de tjener dårligst.»

Ansatte i hotell- og restaurantbransjen tjener ikke bare dårlig, de tjener dårligst. Ifølge Teknisk Beregningsutvalg (TBU) ligger snittet på 486.700 kroner i året. Det er 150.000 kroner mindre enn en industriarbeider og lavere enn alle andre forhandlingsområder. Her ligger forklaringen på at Fellesforbundet og Parat ikke kan godta at ramma for lønnsoppgjøret skal utgjøre et tak i forhandlingene. For en gjennomsnittlig industriarbeider betyr 4,4 prosent lønnsvekst at inntekten vokser med 28.045 kroner i året. Fordi hotellansatte starter mye lavere, innebærer 4,4 prosent bare 21.414 kroner mer enn året før.

Ingen annen gruppe i det organiserte arbeidslivet har hatt dårligere lønnsutvikling i de siste ti årene. Siden 2015 har hotell- og restaurantansatte økt lønna med 37,2 prosent. Det er ikke engang nok til å holde tritt med prisveksten. Den stusslige lønnsutviklingen faller sammen med pandemiårene, men også med en periode der turistnæringen har vokst enormt. Mens alle andre yrkesgrupper har hatt reallønnsvekst, har de ansatte i hotell- og serveringsbransjen mindre å rutte med enn for ti år siden. Selv om relativt få ansatte ved hoteller og restauranter er fagorganisert, kan årets konflikt få betydning for svært mange arbeidstakere. Minstelønna i tariffavtalen er allmenngjort. Det betyr at den er en påbudt minstegrense for alle ansatte i bransjen. Streikende som nå holder vakt utenfor hoteller, restauranter og barer, fortjener vår fulle støtte.