I sin hovedtale under fredspristildelingen i Oslo rådhus i går rettet Nobelkomiteens leder Jørgen Watne Frydnes flere stikk mot kritikerne av årets tildeling til den venezuelanske opposisjonspolitikeren Maria Corina Machado. Han sa at det er lett å være prinsipiell når det ikke er ens egen frihet som står på spill: «Men ingen demokratibevegelse har kjempet under perfekte forhold. De må håndtere dilemmaer som vi andre slipper å forholde oss til, og må ofte velge mellom det vanskelige og det umulige. Likevel – fra trygg avstand – forventer mange at Venezuelas demokratiske opposisjon skal føre sin kamp med en moralsk reinhet som deres motstandere aldri viser». Det er en legitim påpekning. Frydnes har også rett i at den som støtter demokrati som styresett, ikke bare kan støtte mennesker som deler ens egne politiske syn.

«Dét er dessverre ikke propaganda.»

Mer problematisk ble talen da Frydnes sidestilte kritisk journalistikk om årets tildeling med desinformasjon og propaganda. «Alarmklokker bør ringe når synspunkter vi uttrykker er identiske med dem spredt av en av verdens mest manipulatoriske desinformasjonssystemer», sa han. Nobelkomiteens leder pekte spesifikt på anklagen om at Machado ønsker en utenlandsk invasjon som «propagandaen til en diktator». At Venezuelas illegitime president Nicolás Maduro bruker en slik fortelling, stemmer nok. Frydnes hopper likevel bukk over at Machado i intervju med Klassekampen forrige uke selv uttrykte at «Venezuelas befolkning har uttømt alle fredelige og demokratiske midler for å oppnå endring». USA gjennomfører dessuten landets største militære mobilisering på flere tiår utenfor Venezuelas kyst. Dét er dessverre ikke propaganda.

Den norske debatten om årets fredspristildeling har i all hovedsak vært informativ og opplysende. Det venezuelanske regimets valgjuks og brutale metoder er belyst. Sider ved Machados politiske karriere og allianser blir diskutert på fredelig vis. Det er Nobelkomiteens jobb å forsvare sitt valg, men å sidestille kritiske kronikker og journalistikk med desinformasjon, attpåtil fra en av Norges fremste internasjonale talerstoler, nærmer seg det autoritære. Et slikt angrep undergraver den demokratiske, frie debatten Frydnes for øvrig hyllet i talen sin.