Da Senterpartiet vokste til uante høyder ved årsskiftet 2020 til 2021, var forsvarspolitikk en av sakene partiet markerte seg på. Høyre hadde mistet all troverdighet, mens Sp, med tidligere forsvarssjef Harald Sunde i spissen, gikk inn for å styrke det nasjonale forsvaret. Det ble spesielt viktig for Sps gjennombrudd i Nord-Norge. Det meste av denne kapitalen ble tapt da Sp i regjeringsforhandlingene med Ap i Hurdal i 2021 tapte slaget om Andøya flystasjon.