Utenom de sosiale insektene, er mennesket den eneste dyrearten som har skapt større samfunn, der opptil flere millioner samarbeider. Men vår sosialitet er basert på et annet grunnlag enn maurens: Mens en koloni maur består av nær familie der alle er genetisk bundet sammen, er mennesker som lever sammen ofte fjerne slektninger, og båndene må derfor være av et annet slag. Og som vi vet, kan disse båndene være både skjøre og motsetningsfylte: Vi har sjelden klart å leve helt fredelig sammen, og spesielt ikke med folk vi ikke kjenner. Den type samfunn vi lever i nå, er en ganske ny oppfinnelse.