Hva er en kunstnerbok? Clive Phillpot, som i mange år var sjefbibliotekar ved Museum of Modern Art i New York og har samlet på og skrevet utførlig om fenomenet, betrakter det som et demokratiserende massemedium som samtidig har status som kunstverk. For ham er «artists’ books» ikke eksklusive objekter, men lavt prisede gjenstander i høyt opplag som springer ut av kunst- heller enn av litteraturinstitusjonen. Likevel avhenger de altså av bokformens egenart.