M adam Zavarellas hatteforretning, står det på messingskiltet i Elvegata 2, et slitent murhus i den slumliknende bydelen Vaterland i Kristiania. Det er hit 19 år gamle Klara fra Hamar er blitt henvist av sin bryske, men barmhjertige lege for å fordrive fosteret hun har i magen.
Alkohol- og abortforbud lokker en lovlydig 19-åring bort fra den smale sti i Lotta Elstads «Xiania».