Kinas utenriksminister Wang Yi etterlot liten tvil da han i oktober framholdt at Saudi-Arabia og Golfstatene har høy prioritet i Beijing. Under VM i fotball i nabolandet Qatar har Saudi-Arabias de facto leder, kronprins Mohammed bin Salman, delt scene med Fifa-general Gianni Infantino i det som for mange fortoner seg som et anbud på VM i 2030.