Anestesisykepleiere er utdannet til selvstendig å kunne gi anestesi til ellers friske pasienter, og i samarbeid med anestesilege til sykere pasienter. I tillegg har de en sentral rolle ved hjertestans eller annen akutt, kritisk sykdom. De må ha avanserte kunnskaper og ferdigheter for å ivareta denne funksjonen. Med et pennestrøk har politikerne nå redusert kompetansekravene.