På et slektsstevne for mange herrens år siden hilste jeg på en inngiftet arkeolog. Jeg husker ikke så mye fra møtet, men et slående bilde fra samtalen har satt seg: arkeologen som lå på kne et par hundre meter foran veileggingen på indre Østlandet og gravde på spreng etter potensielle funn fra vikingtiden som kunne sakke utbyggingen. Når jeg siden har hørt om faktiske arkeologer, har jeg forsøkt å smette inn denne lille historien – den drar det støvbefengte og myteomspunne yrket, som står i direkte kontakt med oldtidens Egypt, ned på jorden og inn i vår tid.