Med historisk kunnskap fra en doktorgrad om spor av fiskeøgler på Svalbard, skriver Lene Liebe Delsett om situasjonen for norsk natur, her og nå. «Brennmaneteffekten» er bokas navn på en utbredt oppfatning: Alt som virker unyttig for mennesker, for eksempel brennmaneter, er ikke verd å bry seg om. Med boka vil hun vise at en slik holdning truer med å gjøre kloden ubeboelig.