Nicolai Tangens kunstsamling har vært kritisert for å mangle verk av kvinner. Med «Modernismens pionerer» vil Sørlandets Kunstmuseum nyansere bildet.

Den som tok turen til Sørlandets Kunstmuseum i fjor sommer, kunne i et av rommene finne 76 små keramikkskulpturer. Hver av dem representerte en kvinnelig kunstner som Marthe Elise Stramrud mente manglet i samlingen til Nicolai Tangen. I 2016 inngikk Sørlandets Kunstmuseum nemlig et omstridt avtale med den nåværende oljefondsdirektøren om disposisjonsrett over hans kunstsamling. Stramruds verk var en utvetydig kritikk av bredden i samlingen, som med det ble en del av vårt felles eie.